莱州玉雕的基本介绍
莱州玉雕是山东莱州的汉族民间雕刻艺术。莱州市盛产滑石、绿冻石等可供雕琢的石料。其中绿冻石透明如玉，故名莱州玉，其刻品通称莱州玉雕。
莱州市盛产滑石、绿冻石等可供雕琢的石料。其中绿冻石透明如玉，故名莱州玉，其刻品通称莱州玉雕。莱州民间雕刻艺术历史悠久，世代传习，其刻工精练，技法娴熟。境内宋代墓葬中出土的滑石雕刻造型优美，刻工精熟，壁薄均匀。明代的“人物”雕刻造型圆浑拙朴，不失为传世珍品。清末民初，县城周围村庄兴起以滑石雕刻为业的作坊，专刻瓶、盒或人物、动物、花鸟等类作品。其中西五里村艺人雕刻的炉、盒等作品，工艺达“四扣”、“八扣”(即一盒四边换位，两盒八边换位)均无差错的水平。掖城西门里先后建立了增兴、吉来、顺泰、公易、鲁东等商号，专营雕刻品的收购、经销业务。至此莱州玉雕进入北京、天津、青岛等城市，并走向国际市场。
20世纪50年代，以大原家雕刻组为基础，成立掖县(今莱州市)雕刻厂，莱州的玉雕进入大规模生产阶段。在工艺技法上，除继承传统外，又博采青田石刻、牙雕、雕塑等众家之长；在选用石料上除滑石、绿冻石外，还有毛公石、竹叶石、豹纹石、萃星石等；在产品种类上，除传统产品外，又增加了花卉、山水、钮制印章、仿古文物和人物、动物群雕等，共有120多个品种，2000多个花样；在生产规模上，除雕刻厂外，还带动30多个村的40多个雕刻组，形成上千人的队伍；在销售渠道上，由内销为主转为外销为主，销往欧、美、亚的20多个国家和地区，出口量居全国首位。改革开放以来，随着国际雕刻品需求量的增加，玉雕队伍进一步扩大，出现了一批玉雕新秀和玉雕精品，在国内外享有盛誉。
产品特点
雕刻艺术既属于艺术，创作精品就成为行业中必须追求的主要目标。技术力量雄厚的市雕刻厂，经过30多年的磨练锤打，培养了一大批中高级工艺美术师。这些从实践中成长起来的工艺美术师们，个个身怀绝技，从事玉雕艺术创作。一件又一件，一批又一批风格迥异、技法独特的玉雕精品从他们的心田里流出，在他们灵巧的双手中诞生。其中，有价值连城的宏构巨制，也有巧夺天工的精妙创作，玉雕品《二龙戏珠》、《月季斗艳》、《松鹤延年》等，无论选料、造型、技法、情趣，无不自然天成，堪称玉雕艺术中的瑰宝。
莱州玉雕历史悠久，世代传习，其刻工精练，技法娴熟。雕刻艺人们以料取材，因材施艺，把原料本身的自然美和创造的艺术美有机地统一在完整的艺术形象之中。所雕仕女，体态优美，婀娜多姿；所雕云龙，翻转腾跃，气魄非凡；所雕群马，豪迈奔放，势若狂飙；所雕虾蟹，剔透玲珑，惟妙惟肖；莱州玉雕花篮更是巧夺天工，轰动一时。现在莱州玉雕工艺除继承传统外，又博采青田石刻、牙雕、雕塑等众家之长，在选用石料上，除滑石外，又开发了冻石、毛公石、竹叶石、豹纹石、萃星石等。在种类上，有花卉、山水、印章、人物、动物群雕等120多个品种，2000多个花样。产品已远销欧亚美等20多个国家和地区。
历史民俗
追溯莱州玉雕的历史，已经远不可考。在莱州，曾经从墓葬中发掘出许多玉雕随葬品，最早的有宋代的百食罐和长明灯盏。由此可见，莱州的玉雕业源远流长。
在历史的长河中，莱州玉雕艺人中不乏技艺超群的精英，且时有精品问世。从毛纪墓地的石雕群的人物和动物造型上可见一斑；从粉子山东麓八卦庙前的那对传神的石狮子的精巧琢磨上，更可推断出莱州玉雕曾经达到过相当的艺术高度。因为，滑石雕和理石雕属同一门类，相去不远。但是，由于历史的局限，这种民间艺术从未有过规模化生产，除少数民间艺人专事雕琢小件器皿售给富人陈设把玩之外，多数人则是趁农闲季节持刀雕刻一些滑石猴之类的小玩艺儿，以极廉的市价散售，贴补家用。至清末民初，莱州市内的雕刻作坊只剩两家，各有工匠一二人，年消耗原料不过5000多公斤。
莱州玉雕获得新生是在新中国成立后。50年代初期，国家开始勘探开发粉子山镁矿和西青山滑石矿，埋在深层的优质滑石被挖出地面。1958年，莱州（时称掖县）建起了雕刻厂，一大批技艺精湛的玉雕艺人被汇聚起来，优选材料，设计造型，雕刻技术都辟专门科室进行研究，玉雕品迅速发展到100多个品种、数千个花样。作为齐鲁大地雕刻业中的一支主要队伍，雕刻厂年年派人携玉雕样品参加广交会，其产品已销往亚、欧、美三大洲20多个国家和地区，受到普遍赞誉。随之，各乡镇村庄纷纷建立雕刻厂，先后几年的时间，莱州市涌现出了专事莱州玉雕的作坊近百个，从业人员数以千计。
制作方法
雕刻原料
莱州市优游山盛产镁石和滑石。镁石和滑石的矿藏分布常常相向相伴。镁石矿以粉子山为主，整个山包及其以下数百米深处差不多全是矿层。滑石以东宋西青山产地最优，其质地柔润细腻，色泽翠绿如冻，晶莹似玉，俗称莱州玉。莱州玉的石料除代表品种绿冻石而外，还有漆黑如炭的乌玉石，花纹酷似豹斑的豹斑石、流云石、竹叶青石以及银河布星等滑石品种。在黑山的阳坡，有一道避风藏气的小小平谷，平谷中长眠着一位历史名人,他就是明代大学士毛纪。黑山一带特产一种色如鸡肝的滑石，石质特别细润，是镌刻各类图章的上等原料。大概是毛纪被朝廷贬谪归里后，晚年对莱州玉雕刻技法的改革有过特殊贡献，所以，当地百姓把毛纪墓地特产的这种鸡肝色的滑石改称毛公石。
优游山的滑石品种繁多，或巨或细，软硬兼备，适合雕琢各种色泽、形态的人物、动物和器皿，因此而繁荣了优游山一带五六处乡镇数十个村庄的雕刻业。
